1. IntroducciónEn
matemática y
álgebra lineal, un sistema lineal de ecuaciones es un conjunto de
ecuaciones lineales sobre un
cuerpo o un
anillo conmutativo. Un ejemplo de sistema lineal de ecuaciones sería el siguiente:

La cuestión consiste en encontrar los valores desconocidos de las variables x1, x2 y x3 que satisfacen las tres ecuaciones.El problema de los sistemas lineales de ecuaciones es uno de los más antiguos de la matemática y tiene una infinidad de aplicaciones, como en
procesamiento digital de señales, estimación, predicción y más generalmente en
programación lineal así como en la aproximación de problemas no lineales de
análisis numérico.
2. Descripción En general, un sistema con m ecuaciones lineales n incógnitas puede ser escrito como:
a11x1 + a12x2 + … + a1nxn = b1
a21x1 + a22x2 + … + a2nxn = b2
:
:
am1x1 + am2x2 + … + amnxn = bm,
donde x1, ... ,xn son las incógnitas y los números aij son los coeficientes del sistema. Es posible reescribir el sistema separando con coeficientes con notación matricial:

Si representamos cada matriz con una única letra obtenemos:
Ax = b,
Donde A es una
matriz m por n, x es un vector columna de longitud n y b es otro vector columna de longitud m. El sistema de eliminación de Gauss-Jordan se aplica a este tipo de sistemas, sea cual sea el
cuerpo del que provengan los coeficientes.
Sistemas lineales reales
Representación gráfica
La intersección de dos
planos no paralelos es una
rectaUn sistema con incógnitas se puede representar en el
n-espacio correspondiente.
En los sistemas con 2 incógnitas, el universo de nuestro sistema será el
plano bidimensional, mientras que cada una de las ecuaciones será representada por una
recta, si es lineal, o por una
curva, si no lo es. La solución será el
punto (o
línea) donde intersecten todas las rectas y curvas que representan a las ecuaciones. Si no existe ningún punto en el que intersecten al mismo tiempo todas las líneas, el sistema es incompatible, o lo que es lo mismo, no tiene solución.
En el caso de un sistema con 3 incógnitas, el universo será el espacio tridimensional, siendo cada ecuación un plano dentro del mismo. Si todos los planos intersectan en un único punto, las coordenadas de éste serán la solución al sistema. Si, por el contrario, la intersección de todos ellos es una recta o incluso un plano, el sistema tendrá infinitas soluciones, que serán las coordenadas de los puntos que forman dicha línea o superficie.
Para sistemas de 4 ó más incógnitas, la representación gráfica no es intuitiva para el ser humano, por lo que dichos problemas no suelen enfocarse desde esta óptica.
Un sistema de ecuaciones, por las soluciones que se pueden presentar, se puede diferenciar los siguientes casos: compatible si tiene solución e incompatible si no la tiene, de ser compatible puede tener un número finito de soluciones, compatible - determinado, o infinitas soluciones, compatible - indeterminado. Quedando así la clasificación:

Si se representa gráficamente, la primera ecuación se corresponde con una
circunferencia de
radio y centrada en el origen de coordenadas, mientras que la segunda ecuación se corresponde con una
recta que pasa por el origen y cuya
pendiente es -0,5. Ambas intersectan en dos
puntos únicos, por lo que el sistema es en el caso concreto de los sistemas lineales, los sistemas compatibles determinados son aquellos en los que todas sus ecuaciones son
linealmente independientes. Los mísmos tienen una única solución, la cual se encuentra geométricamente en el punto en donde las rectas se cruzan.
Tipos de sistemas lineales:
1. Compatible indeterminado
Un sistema es compatible indeterminado cuando posee un número infinito de soluciones. Por ejemplo, el siguiente sistema:

Tanto la primera como la segunda ecuación se corresponden con la recta cuya pendiente es -0.5 y que pasa por el punto (0,0) , por lo que ambas intersectan en todos los puntos de dicha recta. El sistema es compatible por haber solución o intersección entre las rectas, pero es indeterminado al ocurrir esto en infinitos puntos.
En este tipo de sistemas, la solución genérica consiste en expresar una o más variables como
función matemática del resto.
En los sistemas lineales compatibles indeterminados, al menos una de sus ecuaciones se puede hallar como combinación lineal del resto, es decir, es linealmente dependiente.
2. Incompatible De un sistema se dice que es incompatible cuando no presenta ninguna solución. Por ejemplo, supongamos el siguiente sistema:

Las ecuaciones se corresponden gráficamente con dos rectas, ambas con la misma pendiente, Al ser
paralelas, no se cortan en ningún punto, es decir, no existe ningún valor que satisfaga a la vez ambas ecuaciones.
1. Sustitución
El método de sustitución consiste en despejar en una de las ecuaciones cualquier incógnita, preferiblemente la que tenga menor coeficiente, para, a continuación, sustituirla en otra ecuación por su valor.
En caso de sistemas con más de dos incógnitas, la seleccionada debe ser sustituida por su valor equivalente en todas las ecuaciones excepto en la que la hemos despejado. En ese instante, tendremos un sistema con una ecuación y una incógnita menos que el inicial, en el que podemos seguir aplicando este método reiteradamente.Por ejemplo, supongamos que queremos resolver por sustitución este sistema:

En la primera ecuación, seleccionamos la incógnita Y por ser la de menor coeficiente y que posiblemente nos facilite más las operaciones, y la despejamos, obteniendo la siguiente ecuación

El siguiente paso será sustituir cada ocurrencia de la incógnita Y en la otra ecuación, para así obtener una ecuación donde la única incógnita sea la X.

Al resolver la ecuación obtenemos el resultado x=5 , y si ahora sustituimos esta incógnita por su valor en alguna de las ecuaciones originales obtendremos y=7 , con lo que el sistema queda ya resuelto.
2. Igualación
El método de igualación se puede entender como un caso particular del método de sustitución en el que se despeja la misma incógnita en dos ecuaciones y a continuación se igualan entre sí la parte derecha de ambas ecuaciones.Tomando el mismo sistema utilizado como ejemplo para el método de sustitución, si despejamos la incógnita en ambas ecuaciones nos queda de la siguiente manera:

Como se puede observar, ambas ecuaciones comparten la misma parte izquierda, por lo que podemos afirmar que las partes derechas también son iguales entre sí.

Llegados a este punto, la ecuación resultante es resoluble y podemos obtener el valor de la incógnita x, y a partir de aquí, sustituyendo dicho valor en una de las ecuaciones originales, obtener el valor de la y , que además ya se encuentra despejada.
3. Reducción
Este método suele emplearse mayoritariamente en los sistemas lineales, siendo pocos los casos en que se utiliza para resolver sistemas no lineales. El procedimiento, diseñado para sistemas con dos ecuaciones e incógnitas, consiste en transformar una de las ecuaciones (generalmente, mediante
productos), de manera que obtengamos dos ecuaciones en la que una misma incógnita aparezca con el mismo coeficiente y distinto signo. A continuación, se suman ambas ecuaciones produciéndose así la reducción o cancelación de dicha incógnita , obteniendo así una ecuación con una sola incógnita, donde el método de resolución es simple.
Por ejemplo, en el sistema:

no tenemos más que multiplicar la primera ecuación por -2 para poder cancelar la incógnita Y. Al multiplicar, dicha ecuación nos queda así:

Si sumamos esta ecuación a la segunda del sistema original, obtenemos una nueva ecuación donde la incógnita Y ha sido reducida y que, en este caso, nos da directamente el valor de la incógnita X:

El siguiente paso consiste únicamente en sustituir el valor de la incógnita x en cualquiera de las ecuaciones donde aparecían ambas incógnitas, y obtener así que el valor de y es igual a 17/3 .